オタク文化を世界に発信する、
アキバ在住エンジニア

ゲーム・漫画・アニメ。一昔前までは“オタク”と呼ばれる、一部の熱狂的なファンによって支えられたコアなサブカルチャーであったこれらのジャンル。しかし近年では老若男女問わず、また日本だけでなく欧米やアジア等世界各地で日本のゲームや漫画・アニメが親しまれるようになり、すっかり“オタク文化”として日本を代表するカルチャーにまで昇華した。
今回紹介するエンジニアの三上氏は、他の多くの日本人と同じように幼いころからゲームや漫画に魅せられた一人。ただし彼はその後、格闘ゲームの全国大会に出場したり、世界のオタク向けに情報を発信するサイトの運営を手伝ったりと、オタク文化に没頭。ついにはオタクの聖地“アキバ”に居を構えるまでになったのだ。

彼はいかにして今の状況にたどり着いたのか？またオタク文化を愛するさまざまな活動によって、彼のエンジニアライフにどのような影響を与えているのか？本人に語ってもらった。

私には、外国人のオタクの友人が多くいます。個人的に海外のオタク事情に強い関心があったので、自然とオタク活動を通してそうした方たちと交流を持つようになっていきました。実は海外での日本のオタク文化の存在や影響は、私たち一般の日本人が思っている以上に大きいのです。例えば今、日本人選手が多く活躍して注目を集めるヨーロッパサッカー。実はここで活躍する選手の中に、「キャプテン翼」がきっかけで選手になった人も少なくありません。
こうした日本のオタク文化が持つ魅力や価値をもっと広めたい、という思いから海外向けオタク情報サイトの運営を以前から行っています。また、今年になって新たに「Tokyo Otaku Mode（http://www.facebook.com/tokyootakumode）」という、今世界で最も勢いのあるオタク情報発信サービスで、主にサイト構築や改修などのお手伝いもしています。

このように気づけば私の人生もすっかりオタク文化に染まっていますが（笑）、こうした活動があることで、充実したエンジニアライフを過ごせていると実感していますね。
例えばオタクの仲間と定期的にアニメなどについて話すとき、話すテーマとなるアニメ作品が、実は昔の別のアニメ作品の影響を強く受けていたりするんです。そうした話を仲間から聞かされると、より多角的な視点でアニメを見て、楽しむことができる。それって仕事でも同じで、多角的な視点でサービスや新機能を企画・開発することにおいてもこの多角的視点が多いに役立ちます。

またオタクの内容は、ハッキリ言って一般人100人のうち、1人しかコアな内容まで理解できないと思うんです。その一方で、よく一般の方と初対面の時、私がオタクであることを知るとアニメやゲームの魅力について教えてほしいと言われます。その時、いかにわかりやすく、その魅力を伝えられるかが私にとって大きなテーマであり、また自分が取り組みたいことでもあるんです。それは仕事の面で、あまり技術的なことが分からないメンバーに説明する時にも共通することです。
工夫して説明し、理解してもらえた時はオタクも技術も両方、嬉しいしやりがいを感じますね。

今後は「オタクの社会的地位の向上」を目指して単なる消費者ではなく、オタク文化を発信する側として一生をかけて活動していきたいです。また仕事でも、リブセンスはまだ若い会社なので、自分の力で強い組織づくりに積極的に関わっていきたいですね。

「当社が求めるエンジニア、それは技術と事業両方に対してトータルで対応できる方です」と語るのは、三上氏が在籍するリブセンスのシステム開発部長である、平山氏。
村上社長によって、史上最年少で東証一部上場を果たした会社として今、注目を集めている同社は現在、求人・不動産などのインターネットメディア運営企業として急成長している。今回紹介した三上氏は、同社の不動産メディアである「DOOR 賃貸」を担当している。

今後、さまざまな分野でマルチメディア展開していく方針であることから、冒頭の平山氏のコメントのように技術だけでなく、事業そのものを育成・コントロールできる人材が求められている。
「特に三上の場合、“オタク”というジャンルで長年にわたって独自のこだわりを持って活動し、それが現在運営している海外オタクファン向け情報サイトのように“形”となっている。このように、主体的にとことん好きなテーマに対して取り組んでいく姿勢こそ、私たちが求めているものなのです」と、平山氏は三上氏を採用した理由について語る。
今後も三上氏のように好奇心が強く、技術と事業の両輪を回していこうとする意欲の高いエンジニアを採用していきたいという。