G大阪が、来季監督の最有力候補に挙げている長谷川健太氏(47)と極秘交渉を行ったことが14日、分かった。前日13日にクラブ幹部と長谷川氏が、初の直接会談。最終的な条件面などを提示した模様だ。複数の関係者によれば、2~3年の大型契約になる見通し。後は、長谷川氏側の最終回答を待つだけの状況になった。順調なら近日中に合意に達する見通しで、来週中にも正式発表になる。

 クラブ幹部は「(交渉の)進展はしている。直接話をすることができましたから」と手応えをつかんだ様子だった。一方で「(正式に)決まってはいません。間違いなく、いろいろなところから、声がかかっているでしょうから」と正式契約を結ぶまで慎重な姿勢は崩していないが、G大阪に近い関係者によれば、水面下では一貫して長谷川氏との接触を続けてきたという。「長谷川ガンバ」の誕生は、いよいよ秒読み段階に入った。