芥川龍之介 『上海游記・江南游記』

　大正7年の谷崎潤一郎に続いて、大正10（1921）年3〜7月、芥川龍之介は大阪毎日新聞の特派員として、中国各地を旅行した。『上海游記・江南游記』 は芥川が帰国後に執筆、新聞に連載した紀行文を中心にまとめた本である。

　上海の日本人倶楽部に、招待を受けた事がある。（中略） ――卓子（テエブル）を囲んだ奥さん達は、私が予想していたよりも、皆温良貞淑そうだった。私はそう云う奥さん達と、小説や戯曲の話をした。すると或奥さんが、こう私に話しかけた。
「今月中央公論に御出しになった『鴉』と云う小説は、大へん面白うございました。」
「いえ、あれは悪作です。」
　私は謙遜な返事をしながら、「鴉」の作者宇野浩二に、この問答を聞かせてやりたいと思った。

　芥川龍之介 『上海游記』　十九　日本人

　上海に到着早々、腹膜炎を患い3週間も入院したようだが、その後の上海では俄然飛ばしている。上に引いたように、読者へのサービス精神も事欠かない。明るい芥川である。
　だが、江南（杭州）の旅は、大都会上海と違って、彼にとってはアウェイであった。案内者はいるものの周囲に日本人は少なく、言葉も文化も異なる環境へ放り込まれて、芥川のストレスは徐々に高まっていく。

何時か蘇峰先生の「支那漫遊記」を読んでいたら、氏は杭州の領事にでもなって、悠々と余生を送る事が出来れば、大幸だとか何とか云う事だった。しかし私は領事どころか、浙江の督軍に任命されても、こんな泥池を見ているよりは、日本の東京に住んでいたい。……

　芥川龍之介 『江南游記』　七　西湖（二）

　谷崎が絶賛した西湖だって、芥川にとっては 「泥池」 である。そのうちに、案内者と喧嘩を始めたりする。ひどい話である。
　しかし、それでも時が経つにつれ、彼もまた彼なりの仕方で、中国を愛し、かの地に懐かしささえ覚えるようになって行く。北京に着いた頃には、《支那服》 を着こんでいるのである。
　辜鴻銘先生という人に面会したとき、彼はこんなことを言われるのだ。

……僕の支那服を着たるを見て、「洋服を着ないのは感心だ。只憾（うら）むらくは辯髪がない。」と言う。

　芥川龍之介 『北京日記抄』　二　辜鴻銘先生

特派員 芥川龍之介―中国でなにを視たのか

　芥川が 《支那服》 を着た珍しい写真が、上の本の表紙に使用されているのだけれど、似合いすぎである。ちなみに、彼は帰国後もなぜか 《支那服》 を着続け、警官に呼び止められたり、「日本語がお上手ですね」 と言われたりしたらしい。
　本書はそんな可愛い芥川龍之介が最初から最後まで登場する（当たり前だが）素敵なノンフィクションなのである。

上海游記・江南游記 (講談社文芸文庫)