大浦天主堂を建てたのは誰か？
「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の世界遺産への登録が決定された。
ニュース映像では、たびたび教会の映像が流れていた。大浦天主堂や黒島天主堂である。
見逃しそうなところだけれど、しかし考えてみると、奇妙な取り合わせである。
「潜伏キリシタン」はキリスト教徒であることを隠し、「潜伏」していたから（表面上は仏教徒であったから）潜伏（隠れ）キリシタンなのであって、その文化に「どこから見てもキリスト教の象徴」である教会は存在しないはずだ。
日本独自の文化である潜伏キリシタンと、大浦天主堂は、本来は直接関係がない。大浦天主堂は潜伏キリシタンが建てたものではない。
しかしニュース映像では、教会を映したいのだろう。日本人が見たときに、あ、キリスト教徒の文化が登録されるのだ、とわかりやすい。
大浦天主堂は、フランス人が自分たちのために長崎に建てた教会堂である。
建てられたのは元治2年（1865年）だから明治マイナス3年、つまり3年後が明治元年になるという、幕末ぎりぎりの建立である。
日本人が、キリスト教を信仰するのは犯罪だった時代だから、日本人信者のための教会ではない。
ただ、建立してまもなく、浦上村の潜伏キリシタンがここを訪れ、自分たちもカトリック教徒である、とフランス人神父に告白した。そういう「隠れ（潜伏）信徒の発見」の場所であるため、今回の「潜伏キリシタン遺産」に入っている。
しかし、その告白が遠因となったのだろう、しばらく経ってから浦上村の潜伏キリシタンはそれまでの埋葬方法を拒否した。つまりキリスト教方式による埋葬を自分たちでやろうとしたのだ。
残念ながら、フランス人の教会が建立されようと、日本人のキリスト教信仰は犯罪である。幕府に通報され、浦上村の信者は大量検挙され、やがて流刑になり、流刑先で多くの信者が死んだ。
浦上四番崩れ、と呼ばれる事件である。
浦上村の史上四回目の信者摘発、という意味の呼称である。つまり江戸期を通して、それまで三度、同様の摘発があったのだ。
本部からの「勧告」
教会堂として単体で登録されるのは、この大浦天主堂だけである。
他のものは「長崎の教会群」で申請されたときは却下され、周辺の「潜伏キリシタン施設」を含めたものとして、つまり風景の一部として、申請しなおされたものである。
そういう教会には以下のものがある（カッコ内は建設完成年）。
黒島天主堂（1902年。初期建立は1878年）
旧五輪教会堂（1881年のものを1931年に移築）
旧野首教会（1908年。初期建立は1882年）
出津天主堂（1909年。初期建立は1882年）
大野教会堂（1893年）
頭ケ島天主堂（1919年）
もっとも古いものが、久賀島の五輪教会堂1881年建立であるが、それはこの島の入り口に近い浜脇地区に建てられた教会を、1931年（昭和6年）に五輪地区の山のエリアに移築したものである。
ここへはいまだにクルマで行けないらしい。最後は山道を10分ほど歩くため、雨天やその直後には到達困難との案内がある（それで世界遺産として大丈夫なのかしら、とちょっと心配ですが）。
たしかに他の教会に比べると、日本家屋のような建築で、西洋建築が本格化する前の、土着の教会という雰囲気がある。潜伏キリシタン時代に近い感じがしている。でも、潜伏キリシタンの施設ではない。
ほかの施設は明治の後半から大正時代に建てられたもので、西洋建築が流行していた時代の立派な教会堂である。
なかでも黒島天主堂が象徴的存在なので、ここもニュースで映されていた。
立派な西洋建築で、威風堂々という印象を持った。
でも「潜伏キリシタン」（関連）施設として紹介されているのは違和感がある。映像だけを見たとき、一瞬、ここはキリシタンが繋がれた牢獄かなんかだったのか、と奇妙な連想をしてしまった。キリスト教信仰が犯罪だった時代は、見つかれば牢獄に繋がれてたわけだから。
最初、長崎の古い教会群を世界遺産に申請していたのが、潜伏キリシタン施設に限って申請しなさい、と勧告されたのは、そこに日本の独自性があるからで、その勧告の意味はすごくわかる。
ただ、残念ながら「潜伏」の文化である。キリスト教徒であることが外側からわかってはいけない文化だ。
隠れていた人たちの文化遺産というのは、犯罪者が仕方なく残した証拠のようなもので（実際にキリストを祀る道具が見つかれば犯罪者として捕縛される状況だから、比喩ではない）、人を圧倒するようなビジュアルを持っていない。
言ってしまえば地味である。
その背後にある精神史まで見ないと、感得できない遺産であり、おそらく指示した本部はそういう意味合いを持たせていたのだろう。
しかし、残念ながら、日本人にはあまり“キリスト教文化理解の基盤”がないようにおもう。
クリスマス歴史の新書（『愛と狂瀾のメリークリスマス』）を書くために日本のキリスト教史を調べて以来、とても強く感じていることである。