朝加圭一郎を演じる結木滉星

テレビシリーズ史上初となる"W戦隊"の「スーパー戦隊」として注目を集め、今年2月より放送がスタートした特撮ドラマ『快盗戦隊ルパンレンジャーVS警察戦隊パトレンジャー』。放送から2か月が経ち、ここにきて「警察戦隊パトレンジャー」のパトレン1号/朝加圭一郎(演:結木滉星)の人気が急上昇、主題歌さながらに「快盗」を猛追している。

タイトルでも先に名前があること、さらにお堅い「パトレンジャー」に対して、スタイリッシュな衣装と振る舞いなどから、放送前は「ルパンレンジャー」のほうが人気になると予想されていた。現に放送前に行われたキャンペーンでは、「ルパンレンジャー」のほうが支持を集める結果となっている。筆者自身、合体ロボは「DXルパンカイザーセット」を購入し、店頭キャンペーンでも「快盗Vエンブレム」を選んだ。当初は「ルパンレンジャー」の人気に対して、「パトレンジャー」は彼らの"引き立て役"になってしまうのではないかという危惧さえあったほどだった。しかし、今では「朝加圭一郎」「圭ちゃん」など圭一郎関係のワードが毎週Twitterでトレンド入りするほど、日曜あさは"圭一郎祭り"と化している。果たして、その要因は何なのか。

ここで、『ルパンレンジャーVSパトレンジャー』の関係性を整理しておきたい。そもそもの発端は、強大な力をもつ秘宝・ルパンコレクションが異世界からやってきた犯罪者集団・ギャングラーに強奪されたことに始まる。夜野魁利/ルパンレッド(演:伊藤あさひ)、宵町透真/ルパンブルー(演:濱正悟)、早見初美花/ルパンイエロー(演:工藤遥)は、ギャングラーに奪われた大切な人たちを取り戻すべく、ルパンコレクションを奪還する戦いに臨む。一方、市民を守る立場である国際警察(GSPO)の朝加圭一郎/パトレン1号(演:結木滉星)、陽川咲也/パトレン2号(演:横山涼)、明神つかさ/パトレン3号(演:奥山かずさ)たちは、犯罪者集団・ギャングラーだけでなく、大きな力をもつ「ルパンコレクション」を狙うルパンレンジャーたちも危険視する。

2戦隊間の人間関係は一様ではないが、圭一郎は巧みな戦いで翻弄するルパンレッド(圭一郎は正体が魁利であることに気が付いていない)に幾度となく辛酸をなめさせられ、その存在を強烈に意識する。対する魁利も、目的のためとはいえ「快盗」という手段を選んだことを圭一郎に指摘され、激しく動揺する。

ルパンレンジャーが引き立てる圭一郎の正義

紺のスーツに赤いネクタイ、ベージュのトレンチコートという、近年の「スーパー戦隊」ヒーローにはいなかった渋めのファッション。熱血ドまじめ警察官そのものの圭一郎は、序盤こそルパンレッドのレッドダイヤルファイターに生身で飛び移ろうとして海に落ちるなど、空回りすることもしばしば。魁利たちにオイシイところをもっていかれる場面も少なくなかった。

潮目が変わったのは#6「守るべきものは」。対決に負けたルパンレッドへのリベンジに燃える圭一郎だったが、つかさの指摘によって、本当に為すべきことは、自分のプライドを守ることではなく、人々の安全と平和を守ることだと思いだす。この戦闘において、ルパンレッドと圭一郎に向けられたギャングラー怪人ブンドルト・ペギーの攻撃を、圭一郎はあえてよけずに受け止める。彼の背後には逃げ遅れた人がおり、圭一郎はそれを守ったのだった。「我々が手にしたものは、人々を守るための力だ。使い方を間違えてはならない」と立ちふさがる圭一郎の姿は、感動的ですらある。ひらひらと舞うように華麗に戦う「ルパンレンジャー」に対して、「パトレンジャー」たちは地に足をつけて堅実に立ち回る。しかし、その戦闘スタイルも、この「守る」ために戦う戦隊を象徴する伏線的な意味合いがあったのかもしれない。

「ルパンレンジャー」はクールだ。自分たちの目的のためには仲間を切り捨ててでも進んでいくことを誓い合っている。だが、彼らが自分の目的のために戦えば戦うほど、圭一郎の貫く正義がより強調される。彼は手にした力を"人々を守るため"に使うのであり、これこそ従来のヒーロー像に近いのかもしれない。放送当初の危惧は反転し、かえって「ルパンレンジャー」が圭一郎のかっこよさを際立たせているように思えてくる。

とぼけたシーンがかわいい

表の顔と裏の顔を使い分ける「快盗」によって、裏表のない圭一郎の"いいヤツ"ぶりは、さらに引き立つ。心配して声をかける圭一郎に対して、いら立ちから強く当たる魁利、という場面も、同じ"レッド"として圭一郎が株を上げる要因になった。

裏表がない性格だけに、#4「許されない関係」では、つかさがぬいぐるみ好きであることを悪意なくバラしてしまう。完璧に見えるつかさにとってはどうしても明かされたくない秘密だったが、圭一郎も悪意がないだけに、その後とぼけた顔でどら焼きを食べ続ける場面は笑いを誘った。最新話#11「撮影は続くよどこまでも」では意外な美貌!?も披露し、新たな魅力を見せている。

素顔とのギャップがたまらない

朝加圭一郎を演じる結木滉星は、大分県出身、1994年12月生まれの23歳。ややオヤジ臭さを感じる圭一郎とは異なるさわやかなイケメンぶりが、ギャップとなってさらなる武器となっている。先日放送されたテレビ朝日系クイズバラエティ『くりぃむクイズ ミラクル9』では意外な天然ぶりで話題を呼んだ。また、結木は『ハイパープロジェクション演劇ハイキュー!!"進化の夏"』では梟谷学園高校のセッターでクールな赤葦京治を演じており、『ハイキュー!!』ファンにはもう一段階のギャップが用意されている。

少なく見積もってもこれらの理由によって、シリアスであってもコメディシーンであってもカッコよく見えてしまうという、いわば"無敵状態"に圭一郎は突入している。これから1年続くストーリーがどんな展開を迎えるのか気になるところだが、この『ルパパト』人気レースにおいても圭一郎が大外からまくってトップに躍り出るのか、「快盗」が逃げ切るのか、それとも意外なダークホースが登場するのか、ますます目が離せなくなりそうだ。

『快盗戦隊ルパンレンジャーVS警察戦隊パトレンジャー』は、毎週日曜あさ9時30分(一部地域を除く)よりテレビ朝日系全国ネットで放送中。

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