ザックジャパンＶＳ関塚ジャパンの夢の対決が実現する。日本代表とＵ－２２（２２歳以下）日本代表が、８月３０日に対戦することが２９日、分かった。Ａ代表と五輪代表が対戦するのは史上初めて。アルベルト・ザッケローニ監督（５８）の強い要望で実現した。両代表は８月２９日から３日間、合同合宿も実施。同監督の目に留まった若手は、９月２日から始まる２０１４年Ｗ杯ブラジル大会アジア３次予選メンバー入りの可能性もある。

　目前のＷ杯予選、３年後のＷ杯ブラジル大会に向け、ザッケローニ監督が動いた。９月２日のＷ杯アジア３次予選第１戦（日本ホーム、相手未定＝７月３０日抽選）直前に、Ｕ－２２日本代表との対戦を要請し、実現することになった。Ａ代表と五輪代表の対戦は史上初。

　８月３０日に首都圏開催で準備に入り、埼玉スタジアムが有力。観客を入れるかどうかは未定。スタミナ抜群のＤＦ長友と、快足ＦＷ永井の迫力あるマッチアップや、圧倒的なキープ力のＭＦ本田に、才能豊かなボランチ山村がどれだけ通用するかなど見どころ満載。

　Ｕ－２２代表は８月２９日から３日間、Ａ代表と合同合宿を行い一時解散。Ａ代表は同日集合し、９月２日にＷ杯予選の初戦、同６日に第２戦（アウェー）を戦い解散。日本協会幹部は「対抗戦と練習で、ザッケローニ監督が下の年代の選手を手元に置いて実力を見極め、Ａ代表メンバーにけが人が出たり、出場停止者が出たら、若手を追加招集する可能性はある」と話した。場合によっては、Ｕ－２２代表ＦＷ永井、ＭＦ清武、山村、ＤＦ酒井宏らが、Ｗ杯予選に投入されることも考えられる。

　過去にＡ代表と五輪代表が対戦したことはない。Ｊリーガーが同時期に大量招集されることに、Ｊが難色を示し組みづらかった。日本協会は、翌年のスケジュールを組む際、Ｊを配慮し極力、Ａ代表と五輪代表の日程が重ならないよう調整してきた。また、過去の代表監督は下の年代との対戦より、Ａマッチや大学生との調整試合を優先してきた。

　３月の大震災で予定が大幅修正された。これが偶然を呼び、両代表合同合宿と対抗戦が可能になった。ザッケローニ監督は前向きで、原強化担当技術委員長は「国内の若手に、ザックの考えを注入できる機会を作りたい。Ｊとも話をしている」と言い、今日３０日のＪ強化担当者会議で、各クラブに伝える予定だ。

　Ｕ－２２代表にも収穫は多い。同代表は９月２１日にロンドン五輪アジア最終予選初戦（日本ホーム、７月７日抽選）を控え、Ａ代表との対戦は大きな刺激になる。飛び級でのＡ代表入りもあり得るため、モチベーションも上がる。

　なにより、３年後のＷ杯本大会の主力になりうる年代だけに、ザッケローニ監督から直接指導を受け、対戦することは、またとない好機。ロンドン経由ブラジル行きの切符をつかむ大きなチャンスといえる。

　合宿の中で兄から弟へ、過去の経験など伝えられることもある。Ａ代表として、若手相手に下手な試合はできない。それぞれブラジル、ロンドン行きを決めれば、今後も対抗戦は継続される可能性がある。対抗戦は、今後の日本サッカー強化へ大きな試金石になる。