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皆さん、「英語」は好きですか? この質問に「YES!」と答えられる人は果たして何人いるのでしょうか? 英語を話したい! 英語を原文で理解したい! 映画を見る時に字幕を見ずに理解したい! と思う人は沢山いると思いますが、そこまでのレベルに到達できない方が多いのはなぜなのでしょうか?

英語に憧れ、学びたいにもかかわらず、なぜ上手く学習できないのか? 私自身の周りの人の例を踏まえて、学ぶときのコツを皆様にお教えしたいと思います。

Photo by -Snugg-

 ■なぜ英語を学べないのか

何かに頼らないようにする

私の父親の場合ですが、新しいことを学ぼうとすると、いつも紙に書こうとします。しかし、大抵の場合、読みなおすと何を書いたのか、もしくは何かあったときにはどう対処すればいいのかが分からなくなり、最終的には学んだ事柄も忘れてしまいます。

子供の場合だとどうでしょう? 私の甥の場合、新しい事を学ぶとなぜそうなるのか調べたり、常に触っていたりします。そうすることで、新しく学んだことが忘れられない存在になるのです。

紙に書くことは覚えることへの最初のステップにはなるかもしれませんが、その段階で留まることは何かを覚えるのではなく、紙に依存しながら「思い出せる」もしくは再現できるだけなのかもしれません。

私たちが何かを「覚える」には何度も体験をしなくてはならず、不必要に思える事を何度もやる必要があると思います。


恥ずかしさ(芸人になったように恥を捨てましょう)

英語だけに限らず、私たちは他の語学をしゃべるときに自信を持てなかったりします。英語を話しながら恥ずかしい思いをしたり、英語で会話したにも関わらず、通じなくて気落ちしたりなどなど...。しかし、コミュニケーションではそういった恥ずかしさが時には障害となり、学ぶ力を弱めてしまいます。

知り合いのコメディアンは、半年で英語をネイティブ並の発音でしゃべれるようになり、一年半ぐらいで普通に会話できるようになりました。久々に会った時にどうやって英語を話せるようになったかを聞くと、「ミスをミスと思わないこと」とのこと。彼の仕事は人を笑わせる事なので、むしろ間違った英語でも良いというスタンスで英語を学んでいました。

恥ずかしい思いをするぐらいなら話さないほうがいい...と思っている方も、今日からは意識を変えてみてはいかがでしょうか?


■環境

どうすれば変わる事ができるのか

アメリカ留学していた友人達は、常に日本人グループを作り、英語の授業以外には他の日本人の生徒としか過ごしませんでした。それが英語ならいいのですが、ほとんど日本語で話してしまうので、自ら誤った環境においていたと思います。

できるだけ英語を使える環境に自らを置くことが英語を学ぶのには役立ちます。日本で起きているニュースも、日本語で聞いたり読んだりせず、英語で情報を入れるように、一日一時間でもいいので、英語だけしか使わない時間を自らに設定しましょう

無理と思うかもしれませんが、人間は元々順応性が高いので、多少過激な行為と思われることでも、何度も繰り返す事でなんともなくなります。


読んで、聞いて、書くこと

僕は英語を学びたいという方には、オーディオブック、そのオーディオブックの原本、ノートを準備してもらいます。最初は難しいものではなく、簡単な絵本とかでも良いので、この3つを準備します。

  1. 最初はオーディオブックだけを聞くようにします。絵本などからスタートする場合、5分もかからないはずです。それを朝晩と、2回ずつ数日間繰り返し聞きます
  2. 今度はオーディオブックを再生しながら、声を出し、本を読んでいきます。発音などは気にしなくていいので、できるだけ聞こえる音に忠実に、テープレコーダーのように真似をします。全ての学びごとは真似からなので、恥ずかしがる必要はありません。聴覚と視覚をリンクさせることで記憶、及び体で覚えていくという感覚になりますが、通常の語学勉強のように部分部分をストップ&リピートするのでは無く、「全体を読む」のがポイントです。
  3. 最後にその本を写経します。ノートに全てを書き写し、音を流し、ノートに書いた本の内容を読みます。視覚、聴覚に新たな感覚を加えることで強く印象づけ、その内容(単語であったり、グラマーであったり)を覚えることができます

この3つのステップ、何かに似ていると思いませんか? 小学生の頃に漢字を学ぶときのプロセスに似ていると、私は勝手に思っています。このように、頭で覚えるのではなく、体で覚えることで長い間記憶したり、学習できるのではないのでしょうか?


実力をためしてみる

現代にはインターネットという、英語を試すのに役立つ道具があります。ウェブサーフィン、チャットサービスなどで自分の英語の実力を試し、さらに友達を作ることで、常に話したいと思えるようになるはずですし、モチベーションも上がるはずです。


何でもそうですが、楽しく、面白く覚えることが一番良いのではないでしょうか?

(JD)