元ＳＭＡＰの中居正広（45）が28日、テレビ朝日系の特番『長嶋さんと中居くん』に出演し、長嶋茂雄・巨人終身名誉監督（81）との共演を果たした。熱狂的なジャイアンツファンとして知られる中居は自ら運転する車に、憧れの人・長嶋と、元巨人・ヤンキースの松井秀喜（43）の国民栄誉賞コンビを乗せて、気のおけないフリートークをみせた。

「脳梗塞のリハビリをする長嶋を気遣い、車から飛び出して反対側に回って迎えるなど細やかな心配りをみせた中居くん。そして、長嶋さんも病後の後遺症に言葉を詰まらせながらも『中居さんがね、初めて東京ドームに来てくれた時のことを覚えてます』と感謝を明かすなど、中居ファン、野球ファンにとっても感動的な展開でした。しかし、長嶋さんはいつまでたっても長嶋さんで、芸能界の常識など通用する相手ではなく、中居くんに思わぬ”危険球”が飛ぶ展開がありました」（週刊誌記者）

　長嶋がおもむろに、昨年末解散したSMAPについて「中居さん、大変じゃないのよ？　どういうことだね？」と切り出したのだ。中居は気まずそうに「大変ですね」と返すも長嶋の興味は尽きない。長嶋は「なんとかして。3人はもう決まったわけ？」と誰も聞けなかった稲垣吾郎（43）、草なぎ剛（43）、香取慎吾（40）のことをズバリ。

　中居は苦笑いするしかないといった感じだったが、長嶋はさらに木村拓哉（45）まで取り上げ、「2人は一緒に？」と禁断の質問を投げかけた。中居はおもわず「一緒にというか、ボク、木村とデュエットするわけじゃないんで。そうですよね、松井さん」と松井に助け舟を求めるも、「ボクも詳しいことを知らないので、直接聞かせていただければ」と松井まで聞きたげな様子であった。

　この予想外の展開にSNS上でも「すげーズバリ聞いてる」「長嶋さん天然すぎる」「危険すぎ！　中居、運転事故るわっ」「もう木村とデュエットしちゃえよ」と驚きが広がっていた。

■20年の東京五輪の野球放送は中居＆長嶋コンビ？

　長嶋と中居の心温まる交流は続き、後半では2人は2020年の東京五輪について言及。中居は精力的にリハビリに取り組む長嶋に「（東京五輪の聖火ランナーの最後に）聖火を灯すのは長嶋さんだなって思います」と言う一幕もあった。だが、さすがにこれには「愛すべき野球脳」と視聴者からは中居の熱すぎる野球愛に脱帽する声も上がっていた。

「04年のアテネ五輪から夏冬合わせて7大会連続で五輪キャスターをつとめている中居は、この冬の平昌（韓国）と、20年の東京でも五輪キャスターを引き受けるのは間違いない。東京五輪では野球も追加種目に採用されているので、キャスター中居・解説長嶋のコンビの姿が見られることになるでしょう」（週刊誌記者）

　長嶋の聖火ランナーはともかく、20年には熱い野球脳（？）コンビによる五輪野球中継が見られることになりそうだ。

文・麻布市兵衛（あざぶ・いちべい）

※1972年大阪府出身。映像作家、劇団座付き作家などを経て取材記者に。著書は『日本の黒幕』、『不祥事を起こした大企業』（宙出版）など多数あり。