核戦争で現場に飛ぶ化学兵器・生物兵器・核兵器・CBRNE兵器処理の特殊部隊｢米海兵隊化学生物兵器事態対応部隊（Chemical Biological Incident Response Force：CBIRF、シーバーフ）｣の人たちが、横田に飛んできてくれましたよ。
首都ワシントンD.C.近郊のインディアンヘッド基地が拠点なのですが、福島第一の状況を遠くで眺めていてもしょうがないので、飛行機7機に車両32台（成分分析が素早くできる移動式ラボなど）と山のようなハイテク機器を積んで、2日より総勢145人が来日中です。海外派遣任務は今回が初めて。
上の写真は、9日記者団を前に行った除染演習の模様です。デモでは｢放射能・化学物質を浴びた被災者を転倒車や3階建てビル屋上から救出し汚染除去を行う｣という設定で、フルボディーの防御服を着た海兵隊員が被災者の外側の服を破り、放水して脱がせ、石鹸と水できれいに洗い流しました。
物々しい装備ですが、特に状況が急に悪化したから飛んできたとか、そういうことではなさそうです。今回の任務について、派遣部隊トップランクのマーク・ダンダイ曹長（M Sgt）はこう説明していますよ。
｢我々がここにいるのは、日本の軍（自衛隊）に支援・助言を行い、何か本当に本当にひどいことが起こった場合、迅速対処できるように考えてのことです。どの指標を見ても、そんな事態は起こりそうもないのですが、我々がここにいて無駄足に終わる方が、我々の手が必要なのにそばにいないよりマシですからね｣（サンフランシスコ・クロニクル紙）
そんなわけで今すぐ福島の現場に向かう予定はないんですが、万が一の出動に備えて、当面は無期限で横田にスタンバってくれる、とのことです。頼もしいですね。
Jack Loftus （原文／satomi）
