ロンドンに拠点を置くふたりのデザイナーが、辺境の地を明るく照らすための単純で持続可能な解決策を思いついた。重力と砂で動力を得る安価なランプだ。
この「GravityLight」は、費用を節約できる代替手段を提供することによって、電気のない発展途上地域での灯油への依存を減らす ことを目的としている。目標価格は3ポンド（約400円）未満だ。
GravityLightを動かすには、9kgほどの材料（砂や土、石など何でもいい）を詰めた袋を装置に取り付ける。この袋が徐々に下がることによって、約30分間の光が得られる 仕組みだ。
光の強さは調整できるので、温かみのある光を求めるだけであれば発光時間が長くなる。ラジオやバッテリーなどの装置の充電にも利用できる。
電気のない発展途上地域では、灯油代金が家庭収入の10～20％を占める こともある。その必要性をなくすことによって、金銭的な助けになるだけでなく、従来の灯油型ランプによってもたらされる火傷や病気を防ぐ手助けにもなると、デザイナーたちは話している。
GravityLightのプロジェクトは、すでに支援サイト「Indiegogo」で資金調達目標の55,000ドルに達しているが（現在164,255ドル）、より多くの支援金が集まれば、さらに効率を高めたランプを開発できるという。
TEXT BY PHILIPPA WARR
TRANSLATION BY MAYUMI HIRAI/GALILEO
