「IEユーザーは低IQ」調査結果は嘘だった

「Internet ExplorerユーザーはIQが低い」とした調査結果が最近話題を呼んだが、これがでっち上げだとする指摘が多数行われている。

この情報の発信元である「AptiQuant Psychometric Consulting Company」と自称する企業は、1カ月前にウェブサイトを立ち上げ（スタッフの写真はフランスのあるサイトからコピーしたものだ）、報道関係者にプレスリリース（PDF）を発表した。英国から米国まで、たくさんの新聞、ウェブサイト、テレビ局がこれを報道した。

AptiQuant社は以下のような分析も付けていた。

この研究で、個人の認知能力とその個人のウェブ・ブラウザーの選択には、かなりの相関があることが分かった。テスト結果から、IQの低い人たちはブラウザーの変更／アップグレードに抵抗する傾向にあることが明示されている。この仮説はすべての一般的ソフトウェアに当てはまると考えられるが、これにはさらなる調査が必要だ。そのためこの報告書の延長として、今後も調査を継続する可能性がある。

ケンブリッジ大学の統計学者であるデビッド・スピーゲルハルターはBBCに対して、「このIQ[80]は信じ難いほど低い。Internet Explorerユーザーを侮辱している」と語った。『The Daily Mail』では、公開していた記事をサイトから削除した。

『The Daily Mail』の記事タイトル（キャプチャ画面）

AptiQuant社のデータが真実ではないことを示唆する根拠はいくつかある。

・AptiQuant社は、2006年以来「オンラインの心理試験の分野における世界的リーダー」を務めてきた、と主張しているが、これまでの経歴がたどれず、過去に情報または技術いずれの研究も行った経歴がない。

・評価ツールは、検索エンジンの広告で無料で配布されているオンラインIQテストだ。これはスパムのポップアップ広告を生成するには有効な手法かもしれないが、科学的調査には不向きだ（腹立たしい気持ちはさておき、この手の広告をクリックする『Opera』ユーザーの平均IQが、「優れた知能」である125だと信じろというのだろうか？）

・AptiQuant社のメールアドレス 住所は（もしこれが送信可能ならば）、バンクーバーの中心街にある交差点の真ん中にあることになる。

AptiQuant社のリリースは、ある時点で無意味になった——信頼性の高いほかの報道機関が複数、この件について報じたため、この結論は繰り返し掲載されていったのだ。

こうしたネット情報は、つる草のようにソーシャル・メディアに広がって伸びていく。われわれの感情に名前をつけ、議論での攻撃材料を提供し、われわれの大多数がすでに信じている考えを正当化してくれるからだ。ジャーナリズムの世界で使われる統計や分析、インサイダー情報等にも注意しなければならないだろう。

更新： AptiQuant社はブログへの投稿で、これはホラ話であると「告白」した。「ほんの軽いジョークのつもりだった」としている。「5分以内にホラ話であることが分かったはずの8つのポイント」という投稿もある。

TEXT BY Tim Carmody
TRANSLATION BY ガリレオ -天野美保/合原弘子

WIRED NEWS 原文(English)