文・青山鼓
ニューバランスのスニーカーは男心をくすぐる。
矯正靴メーカーとして誕生し、数々のランニングシューズを手掛け、フィット感に定評のあるニューバランス。シンプルで飽きのこないルックス。ライフスタイルにそっと寄り添う、主張を控えたつつましさ。その魅力は枚挙にいとまがない。
ニューバランスの靴のネーミングも特徴的だ。英字＋数字3ないし4桁を基本としたシステマチックなネーミングは、カーマニアがクルマを型番で呼ぶ行為を彷彿とさせる、一種の愛着を誘うものだ。
前置きが長くなったが、ニューバランスの新しいモデルは「247」である。
少しスニーカーに詳しい向きなら、200番台のネーミングに驚くはずだ。300番台のエントリーから1000番台のハイエンドモデルへと体系化された命名規則のなかで、この「247」という名前は極めて異質に映る。つまり、名称が極めて特別なモデルであることを示しているのだ。
「24時間、7日間」から名づけられたモデル名で、様々なことがリアルタイムに起きる現代を象徴させたという。ONとOFFをはっきりと区別する古い価値観にとらわれず、シームレスなライフスタイルを生きる人々の足元を支えるというコンセプトが、この名前に込められている。
「247」の第一弾である「247Luxe」が1月7日に発売された。「1300JP」や「998」、そして「576」というニューバランスのアイコニックなモデルからインスピレーションを得て誕生した「247Luxe」は、名作の面影を残しつつも新しさを感じさせるデザインと快適な履き心地がポイントだ。
フルグレインレザーとストレッチ・シンセティックヌバック（起毛加工された合皮）で仕立てたアッパーによる快適なフィット感に加え、パフォーマンスシューズに採用される超軽量なミッドソール素材「REVLITE（レブライト）」などの最新テクノロジーを採用。ニューバランス グローバル ライフスタイル副社長の久保田伸一は「247」について次のように説明する。
「247は“Style of Your Life”という新たなコンセプトのもとにデザインした最初のモデルです。スポーツと生活の融合を表現することで我々の大きな進化を形にしました」
格調高いレザーの質感と、最新テクノロジーによる履き心地で、ONとOFFのないモダンなライフスタイルを送る人々に適することを謳う「247」。その進化は、実際に履いてみることで如実に語りかけてくるだろう。
247Luxe（MRL247）
カラー：ベージュ、ブラック、ブラウン
価格：13,800円
ニューバランス ジャパンお客様相談室 Tel.0120-85-0997