「The news is broken.」の言葉とともに始まる、ジミー・ウェールズのメッセージヴィデオ。
ウィキペディアの創設者、ジミー・ウェールズが、人種差別やヘイトクライムを助長するフェイクニュースの急速な蔓延に対抗するため、まったく新しいニュースサーヴィスを立ち上げると話題になっている。
「Wikitribune」（ウィキトリビューン）と名付けられた新メディアは、ユーザーの自由な加筆が可能なオープンソース型の設計で発展したWikipedia（ウィキペディア）での経験から、オンラインコミュニティをニュース制作の中心に置くという点において、旧来のメディアと大きく異なる。具体的には、クラウドファンディングで積み立てる資金を原資に、有償で働くジャーナリストとフリーのコントリビューターが協業するというハイブリッドモデルで、これにより「ウィキペディアで培った、事実に基づいた執筆そして厳格なファクトチェックを遵守するメンタリティをニュースメディアに吹き込むことができる」とウェールズは自信を見せる。
オンラインコミュニティの力
「人間という生物は、100年前も500年前も根本的には変わっていません。つねに質の高い情報を求めているのです」とウェールズ。新たに立ち上げるメディアのモットーは「Facts matter」で、他メディアにはないオリジナル記事や、調査報道をサポートするとしている。
「このプロジェクトでもっとも興味深いのは、ファンドの資金から取材するジャーナリストの報酬を捻出する点でしょう。ニュースとして報道されていないことはなにか？ なにを知るべきなのか？ そういった疑問について考え、議論しているオンラインコミュニティはたくさん存在します。これら疑問への回答を求めるため、より深い調査と取材が必要とされています」とウェールズ。
現在、世界で5番目に閲覧されているサイトに輝くウィキペディアには、4,100万記事が300近い言語で掲載されており、毎月のページヴュー（PV）は170億を超えるという。サイト立ち上げから16年の間に得たこの実績から、ウェールズは、オンラインコミュニティとボランティアが、共通の興味や利害をもつプロジェクトに対して知恵と力を合わせて協調するという特性を見極めてきた［関連記事：Wikipedia編集者たちの「真実」をめぐる戦い］。今後は、同じくユーザー主導のWikitribuneが、オンラインコミュニティの要望に従ってジャーナリストが取材をするプラットフォームを発展させていきたいとウェールズは語る。
「コミュニティが報道されるべきニュースを決定し、毎月の購読料を払う読者が増えれば、PVなどの目標数値を実現できるでしょう。もしあるグループが特定のトピックを取材するジャーナリストをリクルートしたければ、クラウドファンディングの資金を使って行えるのです」
TEXT BY SHOGO HAGIWARA
