定年後に年収が2倍！50歳から30の資格「次々とドアが開いた」

　40歳で夫と死別し、大手総合建設会社に入社した南幸惠さん（73歳）。50歳から心理学やキャリア関連の資格を取ったことから、メンタルヘルスや人材育成の研修講師を任され社内で評判に。部署異動の希望がかない、全国支店の従業員向け研修へと仕事の幅が広がりました。定年退職後は、主に働く人のカウンセリングや研修を行う事業で起業し、年収は会社員時代の2～3倍に。73歳になった今も現役で活躍しています。「定年前に独立することも考えた」という南さんが、定年まで勤め上げてよかったこととは？

夫との突然の別れ。「新しい人生を歩く」と気持ちを切り替えた

編集部（以下、略）　40歳で再就職する前は、専業主婦だったそうですね。仕事復帰の経緯を教えてください。

南幸惠さん（以下、南）　夫が単身赴任中に心筋梗塞で突然亡くなったのです。当時夫は瀬戸大橋の架橋工事に携わっていて、亡くなる3日前は横浜の自宅で元気に過ごしていました。「また2週間後にね」と駅で別れてそれっきり。葬儀の後で、夫の会社の人から「うちで働きませんか？」と声をかけていただき、残された3人の子を育てるために働き始めました。

南幸惠さん　M’sライフデザイン代表

1950年生まれ。40歳で大手総合建設会社に入社。50歳から産業カウンセラー、キャリアコンサルタントなど30種類の資格を取得し、メンタルヘルスケアの社員研修を行うようになる。その後、人事部所属となり、全社の従業員向け研修を担当。定年退職後、独立起業し現職。59歳で法政大学大学院キャリアデザイン学研究科に入学、61歳で修了。クオリア アソシエイト講師、ジャパンリスクソリューション登録コンサルタントなど

――　突然の別れは心労も大きかったことでしょう。

南　今思えば、前を向くためにそういう思考になっていたのかもしれませんが、悲しみやショックを感じるよりも前に「これだったのか」と思ったんですよね。

　というのも、私は23歳で結婚退職してから、料理やお花などの習い事に打ち込み、よき妻、よき母として家族を支えながら、趣味を極めるという生き方に憧れていました。専業主婦の暮らしに満足していた私が、夫が亡くなる数カ月前から、夕方になると「私の人生これでいいのかな」と思うようになって……。夫が亡くなったとき、子どもたちは中学生と小学生。30歳だったら（子どもが小さくて）働けなかったかもしれない。50歳だったら会社から声をかけてもらえなかったかもしれない。「神様が私にもう一つ人生をくれたのかな」「これから新しい人生を歩くんだ」というふうに自然と気持ちの切り替えができました。

――　17年ぶりの仕事復帰はスムーズでしたか？